Die Bundesministerin für Unterricht, Kunst und Kultur, Claudia Schmied, der Bundesminister für europäische und internationale Angelegenheiten, Michael Spindelegger, und der Direktor des Informationsdienstes der Vereinten Nationen (UNIS) in Wien, Maher Nasser, stellten die Unterrichtsmaterialien "Together Strong - Die Vereinten Nationen" am 20. Oktober 2009 im Wiener Gymnasium Rahlgasse vor. "Together Strong" ist eine Zusammenstellung von deutschsprachigem Unterrichtsmaterial über die Vereinten Nationen, die in Partnerschaft der drei Institutionen veröffentlicht wurde. Exemplare werden allen Mittelschulen in Österreich kostenlos zur Verfügung gestellt. Die Reaktionen von Lehrern und Schülern waren bereits sehr positiv. Die Vorstellung des Schulbuches fand in Zusammenhang mit dem Tag der Vereinten Nationen am 24. Oktober, der österreichischen Präsidentschaft des UNO-Sicherheitsrates im November 2009 sowie des dreißigsten Jahrestag des Internationalen Zentrums Wien statt.
Schuldirektorin Heidi Schrodt nahm bei ihrer Willkommensrede Bezug auf die lange Tradition multinationaler Erziehung des Gymnasiums und betonte, dass die Rahlgasse die erste Mittelschule für Mädchen im österreichischen Kaiserreich war, die von Frauenrechtlerinnen am Ende des 19. Jahrhunderts gegründet worden ist. Im Anschluß hatten die Schüler der Klasse 4c (8. Schulstufe) die Möglichkeit, an die anwesenden Minister und den UNIS-Direktor Fragen über die Vereinten Nationen und Österreichs Verhältnis zu dieser Organisation zu stellen. Fragen wie "Was unternimmt die UNO für die Rechte der Kinder?", "Was tut Österreich im Sicherheitsrat?", und "Was unternimmt die UNO, wenn zwei Mitgliedstaaten gegeneinander Krieg führen?" wurden mit Verweis auf das Übereinkommen über die Rechte des Kindes, sowie auf die Rolle und Arbeit der verschiedenen Organe der UNO, insbesondere die Rolle des Sicherheitsrates, erläutert. Außenminister Spindelegger betonte, dass man neben der täglichen Arbeit die Vorsitzführung im Sicherheitsrat im November dazu nützen werde, um die Aufmerksamkeit auf den Schutz der Zivilbevölkerung in bewaffneten Konflikten zu lenken.
"Nach der EU-Ratspräsidentschaft im Jahr 2006 ist Österreichs Mitgliedschaft im Sicherheitsrat die zweitwichtigste internationale Verantwortung, die wir übernommen haben. Wir wollen diese Chance nützen, um die UNO - ihre Struktur aber auch ihre Vorgehensweise - den Kindern näher zu bringen. In einem kleinen Land wie dem unseren sind Sprachkenntnisse und internationale Netzwerke wichtige Instrumente für die Zukunft", betonte Außenminister Spindelegger.
Seine Amtskollegin vom Bundesministerium für Unterricht, Kunst und Kultur, Claudia Schmied, fügte hinzu: "An der Schule von morgen zu arbeiten bedeutet auch an der Welt von morgen zu arbeiten. Unsere Schüler werden einmal entscheiden, welche Richtung wir einschlagen werden. Daher ist es notwendig, dass wir möglichst früh anfangen, das Bewusstsein für globale Themen zu schärfen und Raum für nachhaltige Entwicklung in der Bildung schaffen. Das ist nur möglich, wenn wir nicht nur die grundlegenden Tatsachen unterrichten, sondern den jungen Menschen auch die Mittel für ein friedliches Nebeneinander und Demokratie zur Verfügung stellen - im Klassenzimmer sowie in der Welt als Ganzes. In dieser Hinsicht sind die Lehrunterlagen ein wichtiger Beitrag für die politische Bildung der Kinder." Die Schüler waren auch daran interessiert, wie ein Land Mitglied der Vereinten Nationen werden kann, und wie die Arbeitschancen bei den Vereinten Nationen seien, insbesondere jene von Frauen.
Die Lehrunterlagen wurden ursprünglich von UNIS Wien konzipiert, um Schulklassen auf den Besuch im Internationalen Zentrum Wien vorzubereiten. Aufbauend auf diesen Unterlagen wurden zusätzliche Kapitel über das Verhältnis zwischen Österreich und der UNO sowie das 30-jährige Jubiläum des Internationalen Zentrums Wien hinzugefügt. Sie werden in gedruckter Form als auch online angeboten. Die Lehrmaterialien wurden so konzipiert, dass sie mit dem österreichischen Lernplan kompatibel sind und den Schülern einen Überblick über die Geschichte, die Struktur und die grundlegenden Funktionen der UNO ermöglichen. Speziell auf die 7. Schulstufe und darüber zugeschnitten sind die Lehrmaterialien altersgeeignet, interaktiv und geben breiten Raum für weiteres Lernen. Sie animieren aber auch zum Mitmachen, z.B. durch eine simulierte Sicherheitsratsdebatte.
UNIS-Direktor Nasser erklärte: "Mit Hilfe dieses Buches wird es österreichischen Kindern ermöglicht, einen ersten Schritt in die UNO zu setzen und über ihre Struktur, ihre Geschichte und ihre Rolle zu lernen. Sie erfahren aber auch, wo sie mehr Informationen erhalten können. Es ist zu hoffen, dass die Schüler ein besseres Verständnis von der Organisation aber auch über ihr persönliches Verhältnis zu den Vereinten Nationen gewinnen und verstehen, welche Maßnahmen von der Organisation gesetzt werden, um den globalen Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu begegnen
Auf der UNIS-Webseite und dem Lehrerportal ist die Online-Version gratis verfügbar.
