Egyre gyakoribb a hegyvidéki régiókban – különösen a fejlődő országokban – a szegénység, az élelmiszer-bizonytalanság, a társadalmi kirekesztés, a környezet degradációja és a katasztrófák kockázatának való kitettség. A biztonságos és megfizethető ivóvízhez, valamint az alapvető higiénés körülményekhez, ahogyan a fenntartható és modern energiaszolgáltatásokhoz való hozzáférés továbbra is korlátozott néhány hegyvidéki régióban.
A hegyvidékek fenntartható fejlődésének nemzetközi évét a Kirgiz Köztársaság kormányának javaslata alapján 94 kormány támogatásával fogadta el az Egyesült Nemzetek Szervezetének Közgyűlése 2021 decemberében. A nemzetközi év célja, hogy felhívja a figyelmet a hegyvidékek fenntartható fejlődésének fontosságára, valamint a hegyvidéki ökoszisztémák védelmének szükségére.
