Armut, Ernährungsunsicherheit, soziale Ausgrenzung, Umweltzerstörung und Risiken von Naturkatastrophen nehmen in Bergregionen, insbesondere in Entwicklungsländern, weiter zu. Der Zugang zu sauberem und leistbarem Trinkwasser, einer grundlegenden Abwasserentsorgung, sowie modernen Energieressourcen ist in einigen Gebirgsregionen nach wie vor begrenzt.
Das Internationale Jahr der nachhaltigen Entwicklung der Berggebiete wurde von der Regierung von Kirgisistan vorgeschlagen. Der Vorschlag wurde anschließend von 94 anderen Regierungen unterstützt und von der Generalversammlung der Vereinten Nationen im Dezember 2021 angenommen. Das Jahr soll die Bedeutung einer nachhaltigen Entwicklung der Berggebiete und die Notwendigkeit des Schutzes von Bergökosystemen hervorheben.
